Parecería que redactar y saber escribir es todo. Un mejor borrador o capacidad para escribir claramente podría haber evitado muchos problemas. A principios de septiembre, hubo furor entre los profesionales panameños. El Ministerio de Comercio publicó una resolución que autorizaba a las empresas multinacionales a contratar profesionales extranjeros … o eso decían. Leí titulares como: «La apertura a profesionales extranjeros impactará a la clase media». Las negociaciones con respecto al TiSA (Acuerdo de Comercio de Servicios, un tratado de comercio internacional porpuesto) causaron este furor, particularmente con las medidas de Panamá para calificar. Panamá participa en las negociaciones de TiSA con 23 miembros de la OMC. Estas negociaciones continúan en diciembre de 2017, luego de ser estancadas por los EE. UU.
Multinacional: requisitos para la sede en Panamá
La comisión de licencia de la Sede de la Compañía Multinacional emitió una resolución para Multinacionales. Esta resolución indicó los nuevos requisitos de calificación. Uno de los requisitos es tener 2,500 empleados calificados profesionalmente. Sin embargo, esta resolución indicó que dichos profesionales deben estar calificados en sus países de origen, sin necesidad de ser verificados por los respectivos consejos profesionales en Panamá. Específicamente, esta resolución indicó que el extranjero sería considerado calificado si tuviera una Licenciatura, una Maestría o un Doctorado, o tuviera la licencia correspondiente para ejercer en su país calificado. Las reacciones de los gremios profesionales fueron que esto afectaría no solo a la clase trabajadora, sino también a la clase media.
Esta discusión pareció perder el objetivo de los requisitos por completo. A las multinacionales no se les exige tener 2.500 empleados calificados profesionalmente en Panamá para calificar. Deben tener 2.500 profesionales en sus oficinas, en todo el mundo, para calificar. Por lo tanto, es obvio que dichos profesionales estarían debidamente calificados en sus respectivas naciones, y no en los nacionales panameños. El segundo requisito principal es una capitalización de 200 millones de dólares estadounidenses. La nueva resolución buscó establecer que para aquellas multinacionales que no califican con un capital consolidado de 200 millones, podrían calificar si tuvieran 2.500 profesionales en todo el mundo. Luego de revisar la redacción de la resolución, la Sociedad de Derecho de Panaman (Colegio Nacional de Abogados) solicitó que se volviera a redactar.
Profesionales extranjeros en Panamá
Panamá es un mercado pequeño: tenemos una población de solo 3,9 millones (dependiendo de qué día de la semana cuenta). Esto significa que la fuerza de trabajo profesional también tiene sus limitaciones cuando hay un crecimiento inesperado en algunas industrias. Los estudios han demostrado que Panamá necesita profesionales extranjeros para satisfacer estas necesidades laborales. Fuentes oficiales indican que Panamá carece de unos 159,000 profesionales especializados para las necesidades del país. Pero también hay resistencia a permitir que profesionales extranjeros entren a trabajar en Panamá, con el temor de que «roben todos los buenos trabajos».
Por supuesto, para los ejecutivos y empleados de multinacionales que se han clasificado bajo las reglas especiales de licencia: hay excepciones y reglas especiales. Es posible que una empresa multinacional contrate a un profesional debidamente calificado para hacer el trabajo a nivel internacional, haga que trabajen en Panamá y simplemente no pueden firmar documentos en Panamá (es decir, un abogado podría trabajar en la empresa por un tiempo multinacional, pero necesitaría un abogado panameño para firmar cualquier documento legal para Panamá).
Salarios en Panamá
Es importante comprender la idiosincrasia del mercado laboral panameño. Los sueldos para trabajos altamente calificados pagan menos que en América del Norte o Europa. Los ejecutivos de las multinacionales están entre los empleados mejor pagados en Panamá: estos trabajos son muy codiciados. El inglés y el español son esenciales: para trabajar a nivel internacional y local en Panamá. Una de las mayores limitaciones para el empleo en el extranjero es el límite del 10% y el 15% establecido para los permisos de trabajo y la inmigración: una empresa panameña solo puede tener un 10% como máximo de su fuerza de trabajo (promediado sobre salarios, no solo el número de empleados) como extranjeros . Para personal altamente técnico o expertos en un campo, esto aumenta a 15%. Además, algunas profesiones están reservadas exclusivamente a los panameños: por ejemplo, medicina, odontología, nutrición, farmacia, contabilidad, psicología, arquitectura, periodismo y derecho.
El salario mínimo en Panamá está entre $ 500.00 a $ 700.00 (menor para algunas áreas de la economía, como la ayuda doméstica). Las horas normales de trabajo son días de 8 horas (9 horas incluyendo la hora del almuerzo) y horas extras por más de esto. Además, hay reglas especiales con respecto a los turnos que comienzan o terminan antes de las 6:00 a.m. o 6:00 p.m., y no hay reglas con respecto al horario flexible (lo que básicamente garantiza que los empleadores lo eviten, porque el Código de Trabajo especifica que el empleado siempre tiene la razón). Por lo tanto, si tuviera un empleado que trabajó las 12 horas del lunes y luego 4 horas el martes, y alegó que las 4 horas del trabajo el lunes eran horas extraordinarias, el empleador podría ser responsable de pagar esto. Hay empresas que trabajan con flexi-time, pero está fuera de las construcciones arcaicas del Código Laboral.
COSTOS REALES VERSUS «SALARIO»:
Además, Panamá ofrece 30 días (calendario, no funciona) pago de vacaciones cada año y además paga el mes 13. Cuando calcula el costo de un empleado (pasivos contingentes más los costos del Seguro Social), debe esperar que esto cueste aproximadamente 1.41 veces el salario declarado real. Entonces, un empleado que gana $ 600.00 por mes, con un pasivo contingente calculado, cuesta alrededor de $ 850.00 por mes. Un empleado que gana $ 700.00 al mes le cuesta a la compañía alrededor de $ 1,000.00 al mes, con pasivos contingentes. Estas son estimaciones aproximadas.
SALARIOS PROMEDIO:
Según cifras publicadas en agosto de 2017, los siguientes son los salarios promedio:
- $ 2,435.00 – Multinacionales
- $ 1,085.00 – Empresas mineras
- $ 1,063.00 – Educación (incluye universidades y capacitación privada)
- $ 1,029.00 – Doctores, medicina y salud
- $ 985.00 – Finanzas (sector bancario)
- $ 681.00 – Salario mensual promedio
Por supuesto, como se mencionó, estos son los promedios.
Nueva resolución:
El 12 de septiembre, la misma oficina del MICI que había emitido la resolución «problemática» que mencionaba a 2,500 profesionales extranjeros, emitió una nueva resolución. Esta resolución dejó la anterior sin efecto y presentó diferentes requisitos para las multinacionales que deseen establecerse en Panamá.
Estos requisitos son:
- capital de 200 millones de USD o más
- presencia en 40 países o más
No se menciona en la nueva resolución el número de profesionales extranjeros que trabajan para la multinacional. La nueva resolución es la Resolución No. 20-17 (11 de septiembre de 2017).
Para obtener más información sobre los requisitos para establecer oficinas multinacionales en Panamá o para profesionales extranjeros para trabajar en Panamá, no dude en ponerse en contacto con nuestra oficina.